板垣死すとも自由は死せず

品川神社の裏手に「板垣退助」の墓地があるというので

物好きにも立ち寄ってみました。

見晴らしの良い高台の斜面に墓石が10基ほど

並んでおり、板垣家代々の墓域のようでした。

こんな所に歴史上の人物のお墓があったなんて？

そこでは、5人ほどの若い人たちが

静かに墓石を布で拭き掃除していました。

板垣退助と言えば、100円札にもなった超有名人！

立派な髭を蓄えた肖像画でご存知のことでしょう。

明治期に自由民権運動を起し、自民党を結成して

総裁となり、近代日本の政党の基礎を築いた政治家。

刺客に襲われた時に発したあまりにも有名な言葉が

すなわち〜「板垣死すとも自由は死せず」。

こちらが板垣夫妻のお墓で右側の大きい方が退助翁。

思いがけず出合った偉人のお墓に手を合わせました。

傍らで、我々の参拝の邪魔にならないようにと

掃除の手を休めていた若い人たちに

「皆さんはお身内の方ですか？」と声をかけたら

やはり板垣退助の末裔に当たる若いご家族でした。

小さい男の子は「今度、小学一年生！」だって。

「自慢のご祖先を持たれて凄いですね？」などと

しばし和やかにお話をすることができましたが

これも何かのご縁ですね。(^｡^)