ワンス・アポン・ア・タイム・イン・水戸

古い写真CDを整理していたら

懐かしい画像を見つけました。

それは水戸の街が大いに活気付いていた

2004年の秋、市内目抜き通りで開催された

「水戸イタリアフェスティバル」でした。

国道50号線沿いの南町界隈では

大道芸やおしゃれな出店などが並ぶ中

多くの若者が闊歩し、子どもたちも縁日

気分にどっぷり浸かって大はしゃぎ！！

華やかな衣装のフラメンコダンサーが

街を彩り、オーレーの掛け声が〜！

一方、水戸駅北口の

ペデストリアンデッキでは

若者たちのライブが派手に繰り広げられ

若い女性を中心に大勢のファンが

周りを取り囲んで大賑わい。

コロナ大流行の今ではあり得ない光景でした。

水戸黄門御一行も、さすがに見かねて

「これその方たち、密になってはなりませんぞ」

な〜んて言ったかどうか？

いっぽうこちらでは、女の子たちが

自分の思いをメッセージボードに託すという

甘酸っぱいシーンもありましたが・・。

あれから１６年が経ち、県都・水戸市は

まるで空気の抜けた風船のように

すっかり活気を失ってしまいました。

北口のペデストリアンデッキは

週末でも人通りはまばら。

華やかだった商店街もすっかり色あせて

今年も全国の県庁所在地で唯一

地価が下落するという悲しい現実が

待っておりました。(涙)

水戸市に古き良き時代の輝きが

再来するのを祈らずにはおられません。